셋째, 기본 개념에 대한 이해와 적용 능력, 그리고 주어진 상황을 통해 문제를 해결하고, 추리하며, 분석하고, 탐구하는 사고 능력을 측정하도록 출제하였다.

넷째, 각 문항은 교육과정상의 중요도, 사고 수준, 소요 시간 등을 고려하여 차등 배점하였다.

다섯째, 학생들이 과도한 수험 준비 부담에서 벗어나 꿈과 끼를 키워나갈 수 있는 학교교육 기반이 마련될 수 있도록 고등학교 교육과정을 기준으로 전년과 같은 출제 기조를 유지하고자 하였다. 이를 위해 학교 교육과정을 충실히 이수한 수험생이라면 문제를 해결할 수 있는 수준으로 출제하고자 하였다. A․B형 수준별시험인 국어와 수학 영역에서는 출제 범위 과목의 교육과정 수준에 맞추고자 하였다. 그리고 선택과목 간 응시집단의 수준과 규모가 유동적인 사회/과학/직업탐구 및 제2외국어/한문 영역은 과목 선택에 따른 유․불리 문제를 완화하고자 하였다.

여섯째, 고등학교 교육의 정상화와 타당도 높은 문항 출제를 위해 이미 출제되었던 내용일지라도 교육과정에서 다루는 핵심적인 내용은 문항의 형태, 발상,접근 방식 등을 다소 수정하여 출제할 수 있도록 하였다.

일곱째, ‘2016학년도 대학수학능력시험 6월 모의평가 시행계획(한국교육과정평가원, 2015. 3. 31.)’에서 이미 발표한 바와 같이 EBS 수능 교재 및 강의와 연계하여 출제하였다. 영역/과목별 연계율은 문항 수를 기준으로 70% 수준(<부록 1> 참조)이다. 연계 대상은 금년에 고등학교 3학년을 대상으로 발간된 교재 중 한국 교육과정평가원이 감수한 교재(<부록 2> 참조)와 이를 이용하여 강의한 내용이다. 연계 방식은 영역별로 차이가 있으나 개념이나 원리, 지문이나 자료, 핵심 제재나 논지 등을 활용하는 방법과 문항을 변형 또는 재구성하는 방법 등이 사용되었다. 특히 영어 영역의 경우 ‘수능 출제오류 개선방안(교육부, 2015. 3. 31.)’을 반영하여 일부 학생들이 한글 해석본을 암기하여 시험을 준비하는 문제가 개선되도록 EBS 연계 방식을 개선하여 적용하였다. 구체적으로 ‘대의파악’과 ‘세부정보(세부사항)’를 묻는 연계 문항에 한해 EBS 교재의 지문을 그대로 활용하지 않고, EBS와 주제․소재․요지가 유사한 다른 지문 등을 활용하되 단어․문장 등이 쉬운 지문을 출제하였다.